Slecht slapen, luid snurken en overdag uitgeput rondlopen: veel mensen kampen ermee. In het AZ Sint-Jan Brugge krijgen patiënten die niet met een slaapmasker kunnen slapen nu een alternatief. Intussen plaatsten we al 50 implantaten tegen slaapapneu.
“Voor veel patiënten verandert dit hun leven. Ze slapen beter en voelen zich opnieuw uitgerust.” zegt Dr. Tom Vauterin.
Tot 1 miljoen Belgen hebben slaapapneu
Slaapapneu komt vaker voor dan je denkt. In België gaat het mogelijk om zo’n 1 miljoen mensen. Veel van hen weten dat niet.
Typische klachten zijn: luid snurken, wakker schrikken ’s nachts, overdag moe zijn, concentratieproblemen … Ook partners ondervinden hinder door het snurken en de onrustige nachten.
Klassiek masker werkt niet voor iedereen
De meeste patiënten krijgen een CPAP-toestel: een masker dat ’s nachts lucht blaast. Dat helpt goed, maar niet iedereen raakt eraan gewend. “Veel mensen slapen slecht met dat masker of stoppen na een tijd,” zegt dr. Frederick Dochy. “Dan zoeken ze een oplossing die beter bij hen past.”
Implantaat houdt luchtweg open tijdens de slaap
Artsen plaatsen bij geselecteerde patiënten een klein implantaat. Dat toestel stimuleert tijdens de slaap een zenuw in de tong. Daardoor blijft de luchtweg open en stopt de ademhaling niet meer. Je ziet het implantaat niet en het werkt automatisch.
Meer energie en rustiger nachten
Voor patiënten betekent dat vaak een grote verandering. Ze slapen rustiger, worden fitter wakker en functioneren beter overdag. “Veel mensen zeggen dat ze opnieuw energie hebben voor hun werk, gezin en vrije tijd,” zegt dr. Tom Vauterin. Ook partners merken het verschil: minder snurken en minder onderbroken nachten.
Strenge selectie van patiënten
Niet iedereen komt in aanmerking. Artsen screenen elke patiënt grondig en volgen hem of haar stap voor stap op. Ook een expertenpanel en de overheid moet de behandeling goedkeuren voor de individuele patiënt. In België komen naar schatting elk jaar meer dan 200 patiënten in aanmerking voor deze behandeling.
AZ Sint-Jan bevestigt ervaring en vakkennis
Met 50 ingrepen hoort het AZ Sint-Jan Brugge bij de ervaren centra in Vlaanderen.Een team van specialisten werkt samen: neus-, keel- en oorartsen, longartsen, neurologen, slaapexperts.
“Door die samenwerking kiezen we heel gericht welke patiënt baat heeft bij het implantaat,” zegt dr. Frederick Dochy.
Duidelijke resultaten
De behandeling levert sterke resultaten op: minder ademstops, betere slaapkwaliteit, minder vermoeidheid overdag. Opvallend: in ons ziekenhuis stopte nog geen enkele patiënt met de therapie. Bij ongeveer 7 op de 10 patiënten werkt het toestel meteen goed. Bij de anderen verfijnt het team de instellingen stap voor stap tot het gewenste effect wordt bereikt.
“Dit maakt echt een verschil”
Het ziekenhuis blijft inzetten op nieuwe behandelingen voor slaapstoornissen. “Dit is voor veel mensen echt een doorbraak,” besluit dr. Tom Vauterin.
