Bijen- en wespenallergie

Een bijen-, hommel- of wespenallergie is een abnormale reactie van het lichaam op een bijen-, hommel- of wespensteek. Het lichaam reageert bij een allergie op lichaamsvreemde stoffen (allergenen) die onschadelijk zijn en waarop het lichaam normaal niet reageert. Wie wel op een bijen-, hommel- of wespensteek reageert, kan overgevoelig of allergisch zijn voor het gif van de bij, hommel of wesp.

Lees meer over andere soorten allergieën.

Een bijen-, hommel- of wespensteek kan plaatselijk pijn doen. Ook kan er jeuk en zwelling optreden.

Sommige mensen krijgen een anafylactische shock (anafylaxie): een ernstige, vaak levensbedreigende allergische reactie.

Bij een hevige allergische reactie of anafylaxie is er sprake van bijvoorbeeld jeuk, netelroos, zwelling van de lippen/ogen/gezicht, tinteling in de mond, zwelling van de tong met slikmoeilijkheden, piepende tot sterk bemoeilijkte ademhaling, niezen, buikpijn en braken, verminderd bewustzijn en/of een plotselinge daling van de bloeddruk.

Via bloedafname en/of huidtests wordt de allergie bevestigd.

Altijd urgent

Een hevige allergische reactie op een bijen-, hommel- of wespensteek is altijd urgent!

• Probeer eerst het insect te identificeren: ben je gestoken door een bij, hommel of wesp?
• Verwijder de angel indien mogelijk.
• Ontstaan reacties op andere plekken op het lichaam? Bel 112 of ga naar de spoedopname.

Antiallergische medicatie

Wanneer uit onderzoek blijkt dat je een allergie voor bijen-, hommel- of wespensteken hebt, krijgt u antiallergische medicatie en/of een auto-injector met adrenaline voor noodsituaties voorgeschreven.

Word je gestoken?

• Slik onmiddellijk antiallergische medicatie. Bijvoorbeeld 2 tabletten Zyrtec en cortisone (Medrol 32 mg).
• Reageert je lichaam ook op andere plekken op de steek? Gebruik je auto-injector met adrenaline: de kant-en-klare spuit met 0,3 mg adrenaline voor volwassenen en 0,15 mg voor kinderen. Volg de instructies en injecteer de adrenaline in een spier.
• Bel 112 of ga naar de spoedopname.

Een bijen-, hommel- of wespensteek voorkomen

Bijen, hommels en wespen reageren sterk op geur en beweging. Vermijd daarom het gebruik van parfums, aftershaves en geparfumeerde zonnecrèmes. Wees voorzichtig in de natuur en in de tuin; draag bij voorkeur een lange broek en een hemd met lange mouwen. Maak ook geen abrupte bewegingen; dat kan een agressieve reactie uitlokken.

Verder:

• Bijen: vermijd alle aromatische en bloeiende bloemen en planten. Loop niet blootvoets door gras; hommels hebben vaak holletjes in de bodem.
• Wespen: vermijd composthopen, fruitgaarden, barbecues, picknicks, vuilbakken en struikpartijen. Let op in bakkerijen en gebruik vliegengaas in de eigen woning (of laat de ramen dicht). Zwarte en felgekleurde kleding trekt wespen aan, evenals zweetgeuren.

Immunotherapie (allergische desensibilisatie)

Bij deze behandeling, ook wel allergische desensibilisatie of hyposensibilisatie genoemd, probeert een neus-, keel- en oorarts allergische klachten te laten verminderen of zelfs helemaal te laten verdwijnen.

Het lichaam wordt gedurende een lange periode regelmatig blootgesteld aan geleidelijk stijgende dosissen van het allergeen. Dat gebeurt bij een bijen-, hommel- of wespenallergie via subcutane toediening – onderhuids in de bovenarm. Zo wordt langzaam een tolerantie opgebouwd tegen de lichaamsvreemde stoffen van bijen, hommels of wespen.

De behandeling duurt minimaal 3 jaar. Vaak kan immunotherapie veel langer in beslag nemen, soms zelfs levenslang.

Een bijen- en wespenallergie wordt behandeld door de dienst Longziekten (pneumologie).